Pre-eclampsia
Che cos'è la pre-eclampsia?
La pre-eclampsia, nota anche come tossiemia gravidica, è una delle complicazioni potenzialmente pericolose, che possono insorgere durante la gravidanza e colpisce circa il 2% delle donne incinte. Le sue cause sono poco conosciute, ma potrebbero essere dovute a un cattivo sviluppo della placenta, che rilascia sostanze tossiche nel sangue della madre, provocando un'elevata pressione sanguigna e un aumento dei livelli di proteine nelle urine.
Quali sono i sintomi?
I sintomi variano da una donna all'altra e non necessariamente compaiono tutti nello stesso momento.
• Pressione sanguigna molto alta
• Edema (o gonfiore) di piedi e caviglie, mani o viso e aumento di peso improvviso e rapido.
• Mal di testa grave forte, insolito e/o persistente
• Vertigini
• Ronzio alle orecchie
• Dolore addominale o forte bruciore di stomaco
• Nausea e/o vomito
• Sonnolenza - Problemi agli occhi e all'udito.
Questi sintomi possono comparire a partire dalla 20a settimana di gestazione e fino a 4 settimane dopo il parto.
Complicazioni
La preeclampsia può portare a gravi complicazioni sia per la madre che per il bambino.
Per la madre: le complicazioni possono assumere forme diverse a seconda della loro gravità e degli organi colpiti (cervello, reni, fegato). Esistono due tipi principali:
• La sindrome HELLP caratterizza il danno epatico; si verifica nel 5-20% delle pre-eclampsie, più spesso durante il 3° trimestre di gravidanza. I sintomi comprendono ematomi, mal di testa, oliguria (riduzione della produzione di urina) ed edema. In questi casi, la madre deve essere sottoposta a un monitoraggio più attento e a un trattamento medico. In casi estremi, ciò può portare a un parto prematuro.
• L'eclampsia è una crisi convulsiva generalizzata. Di solito si verifica come complicanza principale della pre-eclampsia. È un'emergenza pericolosa per la vita della donna e del nascituro. In questi casi, il parto viene indotto il più rapidamente possibile.
Per il bambino: una delle caratteristiche principali della pre-eclampsia è la riduzione del flusso sanguigno dalla madre alla placenta, con conseguente insufficiente apporto di ossigeno e nutrienti al feto. Questo può portare a un parto prematuro, a un basso peso alla nascita, a un aumento del rischio di malattie cardiovascolari in età avanzata o addirittura alla morte.
Sono a rischio di sviluppare la pre-eclampsia?
Nel 70-75% dei casi, la pre-eclampsia si manifesta durante la prima gravidanza. Ciò non esclude la possibilità che si verifichi durante le gravidanze successive. La malattia è causata da diversi fattori (ad esempio, pre-eclampsia durante una gravidanza precedente, diabete di tipo I o II, ipertensione, obesità, ecc.), ma sembra che la genetica contribuisca fino al 50% all'insorgenza della malattia.
Esiste un test di screening che tiene conto di tutti questi fattori di rischio, combinato con un'analisi biochimica (la proteina PLGF) durante il 1° trimestre di gravidanza. Questo calcolo statistico permette di determinare se si è a rischio e, in tal caso, di intraprendere un trattamento profilattico. In questo modo si riduce il rischio di sviluppare la pre-eclampsia nel corso della gravidanza.
Esistono trattamenti per la pre-eclampsia?
Per il momento, l'unica cura è il parto. Tuttavia, i primi sintomi possono comparire ben prima del termine della gravidanza. Il trattamento consisterà quindi nel cercare di abbassare la pressione sanguigna per ritardare il più possibile il parto e ridurre così la prematurità del bambino. Verranno inoltre somministrati alcuni trattamenti per aiutare i polmoni del bambino a maturare. In tutti i casi, verrà effettuato un monitoraggio molto attento e regolare.
Ne parli con il suo medico.
Si può prevenire la preeclampsia?
Se presa per tempo e monitorata correttamente, la maggior parte delle pazienti ha bambini sani e si riprende rapidamente.