Circa il 20 % della popolazione sviluppa una sensibilizzazione allergica. Il laboratorio può rilevare le principali sensibilizzazioni di tipo immediato attraverso la determinazione delle IgE specifiche nel siero.

L'approccio del laboratorio nel proporre il test per il rilevamento di una sensibilizzazione alle IgE dipende dalla probabilità che si abbia un'allergia, prima di eseguire il test.

Se si vuole escludere una componente allergica in un problema comune (ad esempio, distinguere un raffreddore virale da uno allergico in primavera), un test globale come Phadiatop o Sx1 permette di escludere con buona probabilità un legame atopico.

Se si vuole confermare una probabile sensibilizzazione a un allergene (ad esempio, polline di betulla o arachidi), il rilevamento delle IgE specifiche nel siero tramite estratti allergenici conferma la sensibilizzazione o – a seconda della concentrazione di IgE specifiche – anche la probabilità di una reazione clinica, che varia per ciascun allergene.

Se si vuole valutare la possibilità di successo di una immunoterapia specifica (desensibilizzazione), giudicare le reazioni crociate tra famiglie di allergeni o stimare il rischio di reazioni gravi a determinati alimenti, le analisi delle IgE specifiche contro componenti molecolari degli allergeni rappresentano il miglior metodo in vitro. Riducendo la necessità di test di esposizione, richiedono comunque una valutazione professionale.

Allo stesso modo, la valutazione completa delle sensibilizzazioni tramite test multiparametrici (ISAC, ALEX, ecc.) dovrebbe essere riservata alla valutazione di pazienti poliallergici, per i quali è necessario rispondere a più domande cliniche.